Por qué las pruebas y la prevención del VIH son importantes para los mayores de 50 años

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan que todas las personas entre los 13 y 64 años de edad se hagan la prueba del VIH como mínimo una vez, como parte de la atención médica de rutina, y que las personas en riesgo más elevado de contraer el VIH se hagan la prueba con mayor frecuencia. Su proveedor de atención de salud podría recomendarle que se haga la prueba del VIH si usted es mayor de 64 años y está en riesgo de contraer el VIH.

Si usted está en riesgo muy elevado de contraer el VIH a través de la actividad sexual o el consumo de drogas inyectables, podría plantearse tomar un medicamento diario contra el VIH, llamado profilaxis preexposición o PrEP. La PrEP es efectiva para reducir el riesgo de contraer el VIH y debe tomarse a diario. Hable con su médico para averiguar si le recomienda tomar la PrEP.

Los adultos mayores son menos propensos a hacerse la prueba que los más jóvenes, por varias razones:

• A menudo se considera que las personas mayores tienen poco riesgo de contraer el VIH. Debido a ello, los proveedores de atención de salud no siempre piensan en ofrecer la prueba del VIH a los adultos mayores.
• Algunas personas mayores podrían sentir vergüenza o temor a la hora de hacerse la prueba del VIH.
• En los adultos mayores, los síntomas del VIH podrían confundirse con los cambios del envejecimiento o con trastornos relacionados con la edad. Como consecuencia de ello, las pruebas para diagnosticar el trastorno podrían no incluir la prueba del VIH.
• Algunas personas podrían no tener acceso a instalaciones y servicios de salud. Para cuando la persona mayor se hace la prueba y obtiene el diagnóstico, el virus podría estar en una fase avanzada y tener mayor probabilidad de progresar hasta el SIDA.

Debido a ello, hay mayor probabilidad de que el VIH se diagnostique en una fase avanzada en muchas personas mayores. El diagnóstico del VIH en una fase avanzada también significa una demora en iniciar el tratamiento con medicamentos contra el VIH, lo que podría conllevar un mayor deterioro del sistema inmunitario.

Pregunte a su proveedor de atención de salud si le recomienda hacerse la prueba del VIH. Utilice las preguntas que encontrará en Health.gov para iniciar la conversación: Preguntas para el doctor: La prueba del VIH.

El contenido de esta página fue adaptado a partir de información disponible en hiv.gov, cdc.gov y el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento en nih.gov.