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Prevención, pruebas y tratamiento
Esta información facilitada por Illinois HIV Care Connect provee a las mujeres datos y recursos que pueden ayudarlas a prevenir el VIH, hacerse la prueba de VIH y obtener tratamiento si tienen VIH para poder disfrutar una vida larga y saludable.
Si bien existe la percepción de que el VIH es una enfermedad que afecta principalmente a los varones gay, un 18% de los nuevos diagnósticos de VIH en los Estados Unidos se produce entre las mujeres, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). Aproximadamente el 54% de las mujeres que viven con VIH son negras/afroamericanas. La vía más común de transmisión del VIH en las mujeres es el sexo sin protección con un varón seropositivo.
Las mujeres que viven con VIH corren riesgo de padecer comorbilidades
Según HIV.gov, las mujeres que viven con VIH corren un mayor riesgo de padecer cáncer de cuello uterino, enfermedad cardíaca y trastornos ginecológicos, tales como infecciones de transmisión sexual (ITS), infecciones vaginales por hongos y alteraciones del ciclo menstrual.
El cáncer de cuello uterino es un cáncer definitorio de SIDA, es decir que su diagnóstico marca el punto en que la infección por VIH ha progresado al SIDA en una persona. Es importante que las mujeres que viven con VIH se hagan pruebas periódicas para detectar el cáncer de cuello uterino.
El riesgo de ataque al corazón es otro tema preocupante. Las mujeres que viven con VIH tienen una probabilidad tres veces mayor de sufrir un ataque al corazón que las mujeres seronegativas, según HIV.gov. Hay investigaciones en curso para aprender cómo factores únicos en las mujeres que viven con VIH afectan el riesgo de enfermedad cardíaca.
Las pruebas para detectar ITS y su tratamiento son especialmente importantes para las mujeres que viven con VIH, debido a que algunas ITS, tales como el herpes genital, pueden producirse con mayor frecuencia y ser más graves y/o difíciles de tratar. Las infecciones vaginales por hongos recurrentes (infecciones que se producen más de una vez al año) pueden afectar con mayor frecuencia a las mujeres que viven con VIH. Las mujeres que viven con VIH también podrían saltarse menstruaciones, tener un sangrado más leve o más fuerte, o experimentar un síndrome premenstrual (SPM) más intenso.
Infórmese sobre el VIH y las comorbilidades visitando la página web La salud más allá del VIH de Illinois HIV Care Connect. Infórmese sobre el VIH y los problemas de salud de la mujer en HIV.gov.
Prevención del VIH
Las mujeres con una pareja seropositiva, que tienen múltiples parejas sexuales o que se inyectan drogas corren un mayor riesgo de contraer el VIH; no obstante, toda mujer debería consultar a su proveedor de atención médica acerca de la profilaxis preexposición, o PrEP, un medicamento que reduce el riesgo de contraer el VIH a través de la actividad sexual o el consumo de drogas inyectables. La PrEP debe tomarse exactamente como fue recetada por su médico.
Además, es importante practicar el sexo seguro cuando desconozca el estatus de VIH de su pareja. Usar un condón durante el sexo vaginal o anal reduce el riesgo de contraer el VIH u otras ITS.
Si se inyecta drogas, use únicamente equipo de inyección y agua estériles. No comparta nunca su equipo con otras personas.
Otra opción para prevenir el VIH es la profilaxis posexposición (PEP). La PEP consiste en tomar medicamentos contra el VIH dentro de un plazo de 72 horas después de una posible exposición al VIH para prevenir la infección. La PEP está enfocada únicamente al uso de emergencia y no está diseñada para que la usen las personas que podrían verse expuestas al VIH con frecuencia.
Infórmese sobre la prevención del VIH en el sitio web de los Institutos Nacionales de la Salud.
Pruebas de detección
Hable con su pareja sobre el VIH y háganse la prueba antes de mantener relaciones sexuales. Además de la prueba de VIH, háganse pruebas para detectar otras ITS. Tener una ITS puede incrementar su riesgo de contraer el VIH o transmitirlo a otras personas. Use la herramienta de Servicios Preventivos en la página de inicio de HIV Care Connect para ubicar un centro de pruebas cercano.
Tratamiento del VIH
Se recomienda el tratamiento con terapia antirretroviral (TAR) a toda persona que viva con VIH. El tratamiento con TAR ayuda a las personas que viven con VIH a disfrutar una vida larga y saludable. Se debe empezar a tomar la TAR bajo supervisión médica lo antes posible tras un diagnóstico de VIH. Manténgase en tratamiento y esfuércese por lograr la supresión viral, lo que se define como tener un nivel de VIH reducido o indetectable en la sangre.
Aunque la TAR no puede curar el VIH, sí puede ayudar a las personas que viven con VIH a disfrutar una vida larga y saludable, y a eliminar el riesgo de transmitir el VIH a otra persona a través de la actividad sexual.
Algunos medicamentos contra el VIH podrían reducir los efectos de los anticonceptivos hormonales, tales como pastillas, parches, anillos o implantes anticonceptivos. Las mujeres que toman ciertos medicamentos contra el VIH podrían tener que usar un método anticonceptivo distinto o adicional.
Infórmese sobre el VIH y las mujeres en el sitio web de los Institutos Nacionales de la Salud.
